La partita inizia con un’Italia decisa a ben figurare e all’undicesimo minuto passa in vantaggio con una perfetta triangolazione Grosso, Pirlo, Grosso che mette quest’ultimo in grado di colpire al volo a pochi metri dalla porta avversaria insaccando imparabilmente; passano pochi minuti e per poco Iaquinta non riesce a raddoppiare. Un inizio confortante al quale non eravamo più abituati da tempo.  Al 25°, su azione di calcio d’angolo, si registra un mezzo miracolo di Buffon che, sulla linea di porta, toglie una palla velenosa dall’incrocio dei pali. Aumenta leggermente il possesso di palla della Bulgaria che, in qualche occasione, si fa più intraprendente ma senza particolari meriti; al 39° però altra perfetta giocata della squadra azzurra con Iaquinta, Gilardino, Iaquinta che permette a quest’ultimo di raddoppiare.

La ripresa inizia con ritmi piuttosto blandi e con una prevalenza di possesso palla della Bulgaria, ma senza costruire gran ché. Al 12° minuto si registra la sostituzione di Gilardino con Giuseppe Rossi; al 18° rischia Buffon su calcio piazzato e, sul rovesciamento di fronte, la squadra azzurra va vicino al terzo goal. Due cambi anche per i nostri avversari e quindi Pepe per Marchisio e più tardi D’Agostino per Iaquinta. La squadra di Lippi si limita poi, quasi esclusivamente, a controllare la gara che, senza particolari sussulti, termina con una meritata vittoria che ci permette di andare a giocare contro l’Irlanda del Trap senza particolari timori, avendo 4 punti di vantaggio e la partita finale in casa con Cipro.  Sudafrica 2010, a questo punto, é veramente a portata di mano.

La trattativa prioritaria per i due palermitani non appare di facile realizzazione perché sia Cavani che Kjaer sono seguiti e ambiti da numerosi club di mezza europa, considerate le doti tecniche, fisiche e soprattutto quelle anagrafiche, trattandosi di due giovani di circa 20 e 22 anni; l’arma in più della dirigenza bianconera sembrano essere i buoni rapporti intercorrenti con la squadra siciliana, suggellati dai numerosi acquisti e cessioni degli ultimi anni; anche se  avendo a che fare con un soggetto imprevedibile ed estemporaneo come Zamparini di scontato c’é ben poco.

La Juve attuale, che già appare come la più temibile avversaria dell’Inter, con i suddetti innesti potrebbe veramente compiere quel salto di qualità che, sulla carta, la porrebbe alla pari con la squadra di Mourinho.

Lippi presenta una formazione abbastanza rinnovata con le presenze di Palombo oltre a quelle degli esordienti Criscito e Marchisio, di fronte a una nazionale di buon livello, senza grosse individualità se si  esclude il bravo Inler, ma comunque temibile e in corsa per la qualificazione mondiale. I primi 20 minuti vedono un’Italia discreta che parte decisa e crea almeno tre  limpide  occasioni da rete non concretizzate da Criscito, Gilardino e Marchisio,  poi man mano sale la Svizzera che colpisce anche una clamorosa traversa con Barnetta, al 32esimo esce un acciaccato Camoranesi sostituito dal volenteroso Pepe; un primo tempo quindi senza grossi lampi che si conclude con un salomonico pareggio a reti bianche.

Nella ripresa entrano subito Iaquinta per un non brillante Gilardino e Santon al posto di un positivo Zambrotta, più tardi trovano spazio anche Quagliarella e D’Agostino per Giuseppe Rossi e Pirlo, infine un pò di spazio anche a Grosso; complessivamente un secondo tempo abbastanza scialbo con ritmi non eccelsi e senza particolari sussulti, da segnalare nel finale una bella parata di Buffon e un’occasione capitata anche a Quagliarella.

Una partita  che non aggiunge gran ché alle convinzioni di Lippi, anche perché alcuni dei giocatori più attesi come Marchisio, Criscito, Giuseppe Rossi e Santon non hanno demeritato, ma nemmeno incantato. Ora la nostra nazionale é attesa da due partite importanti ai primi di settembre con Georgia e Bulgaria, poi a ottobre lo scontro contro l’Irlanda di Trapattoni e Tardelli. Non c’é più tempo quindi per le sperimentazioni, né ci possiamo nascondere dietro a presunti alibi; da qui in avanti si fa sul serio, tremendamente sul serio, ed é quindi assolutamente vietato sbagliare.

Le novità in casa azzurra, questa volta, sono rappresentate da Criscito e Marchisio, due giovani interessanti che si stanno imponendo nelle rispettive squadre di club ed hanno ben figurato nella rappresentativa di Casiraghi; ci sono anche alcune assenze importanti, per scelta tecnica o altro, quali Gattuso, Ambrosini, Toni, Amelia, Montolivo e Gamberini: per alcuni di loro, come ha precisato Lippi non si tratta di una definitiva bocciatura perché se faranno bene saranno sicuramente convocati nel proseguo della stagione. Pur confermando per buona parte la vecchia intelaiatura, oltre ai due citati nuovi arrivi troviamo altri giovani di belle speranze quali il portierino Marchetti, reduce da una brillante stagione nel Cagliari, Bocchetti, Santon ed il giovane, anche se già affermato, Giuseppe Rossi uomo di punta del Villareal. Tra i non convocati più rammentati, da stampa e tifosi, figurano ancora una volta i nomi di Cassano e Totti: mentre per il primo il Mister non si sbilancia, ribadisce la stima per il secondo rispettandone però la scelta fatta di abbandonare la nazionale.

Nella sua prima conferenza stampa il pensiero di Lippi é andato subito a Daniel Jarque, il capitano dell’Espanyol morto, sembra per cause naturali, pochi giorni fa proprio nel centro tecnico di Coverciano (ma può un calciatore di 26 anni, accuratamente visitato e controllato un mese fa, morire per cause naturali?). Lippi ha proseguito affermando che la nostra nazionale non può vincere tutte le competizioni alle quali partecipa e che un semplice passo falso non può comportare rivoluzioni radicali; le brutte prestazioni del giugno scorso non significano che abbiamo perso le nostre caratteristiche principali; bisogna altresì farne tesoro e non perdere tempo. La Confederations Cup é stato solo un episodio deludente, ora c’è la voglia di ripartire e ricostruire, con alcuni giovani che meritano di avere la loro chance. Giusto. Se non fosse per il particolare che siamo ancora la squadra campione del mondo in carica e che, in Sud Africa, oltre ai risultati é mancato il gioco e un’adeguata dose di cattiveria e agonismo, senza le quali non si va da nessuna parte. Solo recuperando uno spirito di squadra, unito ad un giusto mix delle doti anzi dette possiamo sperare di continuare a dire la nostra in campo internazionale; a Lippi ed ai suoi ragazzi non resta che darsi da fare e noi non rimane che… incrociare le dita.

I primi dieci minuti del secondo tempo non hanno aggiunto gran che a quanto visto nella prima parte di gara, poi però il nostro tecnico ha tirato fuori dal cilindro la mossa vincente: l’ingresso di Montolivo al posto di Gattuso e soprattutto quello di Giuseppino Rossi in vece di Camoranesi hanno cambiato volto al match. Pur senza incantare l’Italia è riuscita a pareggiare e poi passare in vantaggio con due bellissime reti da oltre 25 metri, rispettivamente con Rossi e, tredici minuti, dopo con De Rossi. In questa fase sono venute poi le migliori azioni che ci hanno consentito di sfiorare più volte il terzo gol; che è poi venuto nei minuti di recupero grazie ad una “magia” di Andrea Pirlo, che dopo aver saltato l’avversario ha messo dentro un pallone invitante, e che il solito Rossi ha insaccato con un perfetto tiro di contro balzo.
Una partita iniziata sotto tono si è chiusa quindi in crescendo e con un risultato rassicurante; l’aspetto che comunque fa ben sperare per il futuro è la voglia di fare dei nostri ed un ritrovato spirito di squadra, lo stesso spirito che tre anni fa trasformò un gruppo qualsiasi nella squadra campione del mondo.
Pur senza farsi troppe illusioni, sperare non costa nulla!

Un’opportunità per Lippi, che concedendo un po’ di riposo ad alcuni giocatori facenti parte della rosa per la Confederation Cup, ha potuto vedere all’opera alcuni esordienti ed altri che hanno bisogno di giocare e di fare esperienza, per aspirare a guadagnarsi un spazio in pianta stabile in maglia azzurra. E’ stata anche un’occasione importante per molti buoni giocatori che si sono particolarmente distinti nel recente torneo di serie A; un premio per alcuni e la possibilità per tutti di dimostrare il loro valore in un palcoscenico di prestigio, anche se al cospetto di avversari non irresistibili.

Questo mix di opportunità ha offerto un buono spettacolo, con giocate di alta classe e tre gol di ottima fattura. Tra i vari protagonisti hanno particolarmente impressionato, oltre al giovane Santon, che gioca con le movenze di un veterano, due mancini piccoletti dalla classe sopraffina quali Giuseppe Rossi e Pasquale Foggia, autori anche di due reti altamente spettacolari; tra gli altri hanno ben figurato altri due mancini di talento quali D’Agostino e Grosso, senza contare che anche Pellissier, di sinistro, ha segnato un gol da antologia dopo pochi minuti dal suo ingresso in campo, coincidente con l’esordio in maglia azzurra.

Una partita quindi attesa con un certo scetticismo si è trasformata in una serata di sport che ci ha riconciliati con il buon calcio; la speranza è che questo avvenga anche nei prossimi impegni, ed in particolare in quelli ufficiali che ci dovrebbero portare a difendere il titolo mondiale conquistato in Germania, perché se vincere è stato esaltante, rivincere lo sarebbe ancora di più.